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Il gigante chimico Kemira ottiene un aumento del 10% della produttività grazie al sistema di lettura EX25 Intermec

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Kemira è un gruppo chimico globale con impianti e magazzini in 40 Paesi e oltre 9.000 dipendenti. L’azienda è suddivisa in quattro business unit: Kemira Pulp & Paper, Kemira Water, Kemira Specialty e Kemira Coatings. Nel 2006, Kemira ha registrato un fatturato di circa 2,5 miliardi di euro.

L’offerta di prodotti chimici Kemira va dai pigmenti al diossido di titanio, dagli acidi organici e i derivati acidi ai prodotti chimici sbiancanti per i detergenti. Il mercato dei prodotti chimici industriali è molto esigente, precisione e disponibilità delle informazioni sono sempre di estrema importanza. Kemira è da tempo impegnata nell’innovazione tecnologica e investe le proprie risorse per migliorare costantemente i processi.

Con diverse migliaia di tonnellate di materie prime e di prodotti che entrano ed escono da ciascun impianto ogni giorno, la rete globale di Kemira richiede un allineamento logistico preciso per evitare errori costosi e potenzialmente pericolosi. Il gruppo di prodotti chimici ha recentemente consolidato i suoi sistemi informatici con l’iniziativa OneKem, facilitando l’accesso ai dati condivisi e consentendo alle unità commerciali di interagire meglio tra loro.

La fase successiva di questo innovativo programma di riforma sarà l’implementazione di un sistema in grado di raccogliere dati in modo preciso nelle varie fasi della supply chain. Per questo sono stati definiti rigidi criteri, quali prodotti standardizzati in tutti gli impianti e capacità di assistenza globale dei fornitori. “Avevamo bisogno di un sistema in grado di leggere elevate quantità di dati in modo preciso e rapido”, spiega Todd King, Barcode Process Owner di Kemira.

Dopo un’attenta ricerca di mercato, Kemira ha selezionato i dispositivi CK31ex Intermec con il sistema di lettura EX25 come soluzione innovativa per soddisfare gli elevati requisiti. Le esperienze passate con scanner più vecchi avevano posto ai dipendenti di Kemira il problema di dover effettuare più letture prima di catturare le informazioni. L’EX25 è stato progettato per eliminare le perdite di tempo causate da errori di lettura grazie al primo area imager al mondo con messa a fuoco automatica. Dato che si tratta dell’unico dispositivo di lettura in grado di catturare codici 1D e 2D da distanze ravvicinate fino a 15 metri, l’EX25 è in grado di leggere codici a barre con qualsiasi orientamento e decodificare codici a barre 2D di 4 mm. In questo modo i dipendenti non devono spostare gli oggetti o ruotare i polsi per catturare i dati, risparmiando tempo prezioso e riducendo i casi di infortunio e gli sforzi.

Kemira ha eseguito inizialmente un test delle funzionalità dell’EX25 presso il magazzino dei prodotti finiti a Tiel, nei Paesi Bassi. “Abbiamo scoperto che la capacità di leggere codici a barre da qualsiasi distanza unita alla capacità di leggerli con diverse angolazioni poteva velocizzare molto i nostri processi”, afferma King. “Ciò può essere fondamentale in un ambiente di magazzino, dove l’obiettivo principale è quello di realizzare le spedizioni il prima possibile. Quanto più rapidamente si ottiene una lettura, tanto più rapido sarà il processo”.

Il programma pilota condotto a Tiel ha ottenuto dei risultati eccezionali e l’EX25 ha dimostrato la sua capacità di garantire notevoli aumenti della produttività, con conseguenti operazioni più rapide e semplici e carichi di lavoro ridotti. La precisione del lettore garantisce una cattura dati affidabile che consente ricerche più efficienti di materiali e inventario. La capacità del dispositivo EX25 di leggere da qualsiasi distanza fino a 15,24 m ha consentito a ogni operatore di carrello elevatore di risparmiare un’ora al giorno. Sono necessari meno dipendenti per effettuare le operazioni di ricezione e prelievo merci nel magazzino, il che consente di risparmiare ulteriormente sui costi. Sono stati raggiunti dei risultati simili anche nella divisione pezzi di ricambio di Tiel.

Oltre agli eccezionali aumenti di produttività, il CK31ex fornisce un dispositivo completo che elimina la necessità di diverse unità, riducendo sostanzialmente il TCO e aumentando la produttività dell’utente. Un sistema di illuminazione speciale consente all’EX25 di leggere facilmente i codici a barre 1D e 2D in condizioni di scarsa illuminazione o addirittura nell’oscurità più completa.

“Abbiamo valutato diversi lettori e tecnologie di codici a barre e siamo stati colpiti dalla capacità dell’EX25 di leggere codici a barre da elevate distanze e con qualsiasi orientamento, capacità che rappresentano un vantaggio per i nostri dipendenti, più di qualsiasi altra funzionalità che abbiamo analizzato”, afferma King. “In un grande magazzino, dove gli articoli vengono riposti su alti scaffali, è di grande aiuto poter effettuare la lettura con diversi orientamenti. La migliore funzionalità dell’EX25 è la possibilità di ottenere una lettura chiara da qualsiasi punto del magazzino”.

Kemira ha selezionato inoltre le stampanti PX4i e PM4i Intermec per integrare il suo nuovo sistema di lettura. Queste stampanti robuste e ad alte prestazioni sono state progettate per dare il massimo in ambienti esigenti, offrendo le etichette a codici a barre necessarie per facilitare l’elaborazione e la distribuzione su larga scala. Kemira non ha più bisogno di acquistare etichette speciali, che possono essere dieci volte più costose, dato che l’EX25 è in grado di leggere codici a barre 1D e 2D stampati su etichette di carta normali e non riflettenti. La capacità della serie PX di stampare fino a 30 cm di etichetta al secondo comporta ulteriori risparmi di tempo, e consente a Kemira di trasferire più ordini simultaneamente.

Dato che questa è la prima volta che Kemira ha implementato un progetto di codici a barre globale, il gigante chimico aveva bisogno della fiducia che solo un fornitore di tecnologia esperto e affidabile è in grado di daree. King aggiunge: “L’assistenza globale è stata un fattore fondamentale per la scelta di Intermec. Il programma Medallion Complete ci ha fornito i livelli di assistenza richiesti per l’implementazione presso impianti chimici in tutto il mondo”.

Il passo successivo dell’implementazione internazionale di Kemira si è tenuto negli USA, presso l’impianto Marietta in Georgia. Si prevede che il numero di errori legati ai dati diminuirà sensibilmente grazie alla tecnologia avanzata di codici a barre e all’automazione dell’elaborazione dei dati.

King afferma, “Desideriamo implementare il sistema Intermec su tutta la nostra rete, e dopo Marietta, ci sono altri 12 impianti negli USA che vogliamo aggiornare. “Si tratta di un progetto importante per l’azienda e siamo impazienti di osservarne i risultati il prima possibile. L’implementazione del progetto a livello mondiale è prevista in 40 magazzini in 17 Paesi”.

In seguito all’implementazione globale presso ciascun magazzino, Kemira calcola un aumento del 10% dell’efficienza dei dipendenti mediante il risparmio previsto in termini di tempo e la maggiore produttività che porterà questa nuova tecnologia.